26 岁的萨凡纳·卡斯帕是一名典型的年轻人：工作、与家人和朋友共度时光以及计划旅行。但在被诊断出患有结肠直肠癌后，她面临着许多未知数。
萨凡纳的结肠直肠癌症状
2023 年 2 月，萨凡纳开始感到下腹部疼痛。她认为这可能是卵巢囊肿引起的，所以去看了妇科医生。常规检查显示没有什么值得担心的，所以医生让她记饮食日记，看看她吃的东西是否会加剧疼痛。她的饮食似乎没有引起问题，疼痛持续不断，所以她的医生安排了一次超声波检查。
几个月后，萨凡纳出现了更多症状。
“我开始出现大便带血的症状，所以我去了急诊室，”她说。“我的 CT 扫描结果正常，所以他们把我介绍给胃肠病专家，他给我做了血液检查和粪便样本。我的粪便样本呈阳性，但医生认为这是痔疮引起的。我的血液检查显示炎症性肠病标志物呈阳性，这可能与克罗恩病有关。”
萨凡纳的第一次结肠镜检查年龄还不到建议年龄，但她有腹痛、严重便秘和便血。她知道自己的症状很严重，所以她坚持要做结肠镜检查。
8 月，结肠镜检查发现萨凡纳的乙状结肠内有肿块。医生表示肿块不是癌性的，但告诉萨凡纳她需要手术切除肿块。
“他们说这种病以后可能会发展成癌症，”萨凡纳说。“他们问我是否想去 MD 安德森癌症中心，因为我在那里工作。”
萨凡纳是MD 安德森肾脏病学项目协调员，所以她来这里做手术很放心。几周后她就进行了第一次预约。
萨凡纳的结肠直肠癌诊断
在 MD 安德森癌症中心，萨凡纳进行了血液检查和另一次 CT 扫描。CT 扫描显示她的淋巴结肿大。
“他们怀疑我可能患有 III 期结肠癌，”萨凡纳说。“而且肿瘤可能附着在我的子宫上。”
她接受了柔性乙状结肠镜检查，检查了直肠和结肠下部。医生在检查过程中无法触及她的肿瘤，因此四天后她又接受了一次结肠镜检查。
活检证实萨凡纳患有结肠癌，但癌症分期尚不清楚。
“我很震惊，”她说，“我一开始以为自己没有得癌症，后来才知道癌症可能是 III 期。我不知道这是否是遗传性的，是否需要子宫切除术或回肠造口术。有太多未知数，它们一下子涌入我的脑海。”
核磁共振成像显示癌症尚未扩散到萨凡纳的子宫，因此她可以进行手术切除肿瘤。但首先，萨凡纳会见了肿瘤生育专家 Laurie McKenzie 博士，并决定冷冻卵子。她知道在开始癌症治疗之前这样做很重要，这样她将来在生育方面会有更多的选择。
“在接受结肠直肠癌治疗之前，我最后一次去纽约旅行，”萨凡纳说。“这次旅行是在我确诊之前计划的。这是一个让我清醒头脑、做好心理准备开始治疗的绝佳机会。”
萨凡纳的结肠直肠癌治疗
2023 年 10 月 18 日，萨凡纳在MD 安德森癌症中心接受了部分结肠切除术，切除了部分结肠，包括肿瘤和周围少量组织。她对 30 个淋巴结进行了检测，结果全部正常。癌症被宣布为 II 期。
病理报告显示，萨凡纳有淋巴血管侵犯和神经周围侵犯。这使她面临更高的复发风险。因此，手术八周后，她完成了四轮化疗，以确保所有癌症都消失了。她在离家很近的 West Houston 的胃肠肿瘤内科医师Ryan Huey 博士的指导下接受了奥沙利铂输注和口服化疗卡培他滨。萨凡纳于 2 月 1 日完成了最后一次化疗。
MD 安德森帮助萨凡纳管理化疗副作用
与许多癌症患者一样，萨凡纳说第一轮化疗是最艰难的。
“第一天晚上，我的左手僵硬起来，一只眼睛一片漆黑，”萨凡纳回忆道。“我眨眨眼，几秒钟后视力就会恢复。”
萨凡纳拨打了 MD 安德森癌症中心的帮助热线，并与值班肿瘤医生进行了交谈。由于她的症状只出现在身体的一侧，他们让她来到 MD 安德森癌症中心的急性癌症护理中心，以确保她没有中风。萨凡纳对她的大脑进行了CT 扫描和 MRI 检查。结果都很好。
治疗期间，萨凡纳的头发略微变薄，有时出现肌肉痉挛，治疗第一周还出现严重的恶心症状。
“我的护理团队为我第二轮化疗增加了一种额外的止吐药，并给我开了肌肉松弛剂来缓解我的痉挛。这很有帮助，”她说。“休伊医生和他的团队对所有问题都有答案，很快就找到了解决我副作用的方法。”
寻求家人、朋友和同事的支持
萨凡纳说，她的妈妈、男朋友和其他家人和亲密朋友是她治疗期间最大的支持者。
“我几乎每天都会给我妈妈打电话，甚至在确诊之前也是如此，”她说。“当我因为知道有什么不对劲但不知道是癌症而感到压力时，她总是我第一个打电话的人。我的男朋友是我的阳光和积极性。他总是能让我振作起来，让我开怀大笑。”
萨凡纳也得到了工作同事的支持。
“我很感谢我的部门经理允许我在需要的时候请假或在家工作，”她说。“我很感谢帮助我解答疑问的医生。我的团队为我募集捐款并到医院看望我。他们的支持真是太棒了。”
结肠癌治疗后拥抱新面貌
萨凡纳每三个月继续进行一次血液检查。手术后一年，她将进行一次 CT 扫描和一次结肠镜检查。检查结果将决定她需要多久进行一次后续检查。
由于萨凡纳在如此年轻的时候就被诊断出患有癌症，因此她接受了基因检测，以确保自己没有患上林奇综合征。这会使她患上其他癌症的风险更高。她的基因检测结果呈阴性。
“确诊后，我第一次联系一位前同事时，她说了一句让我印象深刻的话，”萨凡纳回忆道。“她说，‘你的生活永远改变了。有些日子会很艰难，但每天都会好起来。’”
当开始接受治疗时，萨凡纳想知道她的生活是否永远改变了。
“回想起来，我知道这是真的。我再也不是原来的我了，但这让我变得更好了，”她说。“我变得更坚强了。我不再为小事而烦恼。我不再认为健康是理所当然的。这让我珍惜生活中的积极因素，也让我的信念更加坚定。”
萨凡纳和她的男朋友计划今年晚些时候去欧洲旅行，庆祝她的治疗结束。
她为其他面临癌症诊断的年轻人提供了这样的建议： “只要对你的护理团队开诚布公。他们总是站在你这边，愿意帮助你。”
