MD安德森癌症中心及其合作者将在国际空间站启动T细胞研究项目

德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心及其合作者正在启动一项研究项目，将T 细胞送往国际空间站 (ISS)，研究长时间微重力对细胞分化、激活、记忆和衰竭的影响。这些结果将在地球上进一步分析，以揭示信号通路并确定潜在的免疫靶点，从而改善癌症和其他疾病患者的治疗策略。

为了完成这项工作，由医学博士 Cassian Yee和博士 Kunal Rai领导的 MD 安德森研究人员将与Axiom Space、BioServe Space Technologies、Deep Space Biology和Mongoose Bio合作。

“我们很高兴能与在生物研究和向深空运送有效载荷方面经验丰富的优秀合作者携手合作，充分利用国际空间站国家实验室持续微重力的独特研究环境，”黑色素瘤医学肿瘤学教授 Yee 表示。“我们期待有机会研究 T 细胞如何受到微重力的影响，确定新的靶点，并将这些发现转化为有意义的治疗策略，从而改善细胞疗法并改善地球上的生活。”

Axiom Space 和 BioServe Space Technologies 将作为硬件实施合作伙伴，利用多年来在太空中运送和支持生物有效载荷的经验。多飞行征集将包括两次国际空间站任务，以进行探索性研究，这可能导致 Axiom Space 的下一代商业空间站 Axiom Station 进入转化阶段。

Rai 和 Yee 实验室将对在飞行过程中冷冻保存并返回地球的样本进行单细胞测序，以评估体内时间和动态表观遗传变化，并为不同的细胞状态开发模型。他们的工作将使用 Deep Space Biology 的 Yotta 技术进行，该技术是第一个利用太空生物学研究在地球上进行健康发现的人工智能 (AI) 平台。生物制药细胞治疗公司 Mongoose Bio 正在利用 授权的技术转化和扩展通过此次合作发现的发现，以用于未来的细胞治疗项目和潜在的新型癌症治疗。

细胞疗法是一种免疫疗法，可以修改或扩增免疫细胞，使其能够更好地识别和消除癌细胞。已获批准的细胞疗法包括嵌合抗原受体 (CAR) T 细胞疗法，即经过改造以识别特定癌症靶标的 T 细胞。然而，这些疗法并不适用于所有患者，因为注入的 T 细胞可能会耗尽，或者癌症可能会进化以逃避免疫系统。

先前在地球和太空进行的研究表明，微重力可以通过改变细胞骨架、染色质结构、活化和其他重力敏感元素来影响 T 细胞生物学，这使得研究人员相信它也可能影响这些细胞的分化方式。

对免疫分化途径的深入了解还可以促进目前正在开发的其他细胞疗法的进步，例如内源性T细胞（ETC）疗法、基于T细胞受体（TCR）的疗法和CAR自然杀伤（NK）细胞疗法。

该研究项目旨在识别微重力诱导的 T 细胞记忆、效应和衰竭状态的转录和表观遗传特征；验证靶标过度表达或敲低对 T 细胞状态的个体影响；并优化地球上所需 T 细胞状态的靶标组合。

基因组医学副教授 Rai 表示：“这个多学科项目连接了空间科学和免疫学，以发掘细胞治疗研究的潜在突破。这项工作将为免疫细胞表观遗传途径提供新的见解，使我们能够确定目标、模拟模型并开发增强 T 细胞记忆和防止细胞衰竭的技术，从而改善患者的治疗效果。”

该项目由管理国际空间站国家实验室的空间科学促进中心 (CASIS) 提供资助。CASIS 和美国国家航空航天局 (NASA) 生物和物理科学部打算选择和资助那些能够在技术创新方面取得里程碑式成就的航天项目，这些项目要与国家研究和技术发展重点以及国际空间站国家实验室造福人类和美国经济的使命相一致。