2023年，塔米·埃宾豪斯被诊断出患有鼻腔腺样囊性癌，时机糟透了。她是一位单身母亲，独自抚养三个孩子——其中一个孩子当时正在读高中四年级。
更糟糕的是，她的当地医生告诉她，这种癌症的预后通常很差。
塔米知道自己想要得到最好的治疗，所以她来到了安德森癌症中心。
反复出现的症状最终导致癌症诊断
塔米曾患有鼻息肉，并且眼皮跳动，医生告诉她是干眼症引起的。但在2023年1月，她失去了味觉和嗅觉，呼吸困难，并且感到疲倦乏力。
密苏里州的一位耳鼻喉科医生安排了手术切除她的鼻息肉。但扫描结果显示，他们可能面临的问题比过敏和鼻窦问题更严重。
活检结果显示她患有癌症。肿瘤包裹着她的眼睛。医生对她的预后并不乐观。
“我离开诊室的时候，一位临床实习生送我出去，”当时43岁的塔米回忆说。“她告诉我，‘你还年轻，身体健康，你能战胜病魔。’”
原来，身为注册护士的塔米几个月前曾陪朋友去安德森癌症中心就诊。
“我的医生说他们可以把我转到当地的医疗机构治疗癌症，”她说。“但他告诉我，这种癌症很难治疗。我在的朋友得到了很好的治疗——而且她现在还活着。所以，我告诉他我想去MD安德森癌症中心。”
MD安德森癌症中心腺样囊性癌治疗
塔米最好的朋友陪她去赴第一次预约，在那里她见到了她的医疗团队，其中包括头颈外科医生斯蒂芬·赖医学博士（Stephen Lai, MD, Ph.D.）和整形外科医生克里斯托弗·阮医学博士（Christopher Nguyen, MD）。
“安德森癌症中心的每个人都那么积极乐观。我陪朋友来这里治疗的时候就注意到了这一点，”塔米说。“我想这就是我最初如此喜欢安德森癌症中心的原因。”
2023年4月，塔米接受了一场历时12小时的手术，手术由五位外科医生共同完成。
“他们切除了肿瘤，还有一些肌肉、组织和骨头，”她说。“赖医生必须通过我的口腔进行手术，所以我还失去了一些牙齿和泪管。”
阮医生用塔米的腿部皮肤和肌肉为她重建了腭部、内颊部、鼻腔内部和颅底。她在医院住了五天，然后返回密苏里州的家中休养。
2023年6月，塔米回到MD安德森癌症中心，开始为期六周的放射治疗。她在放射肿瘤学家亚当·加登医生的指导下接受了30次质子治疗。
“放疗后，我的肌肉严重萎缩，导致我的眼睛凹陷变形，”她说。
2024 年 5 月，塔米接受了第二次手术。外科医生削去了她膝盖的一部分，并使用 3D 植入物帮助重建了她的脸部，包括眼眶和颧骨。
“我希望术后看起来和正常人一样，”她说。“阮医生真的考虑到了这一点。他尽一切努力让我的脸看起来尽可能正常。”
塔米还因为放射治疗而患上了口腔溃疡，这使她进食困难，并导致体重下降。她学会了避免食用像土豆泥这样会粘在口腔上颚的食物，并摄入大量蛋白质和服用维生素来补充营养。
放疗结束后，副作用就消失了。
塔米·埃宾豪斯（左二）和她的三个孩子
支持系统帮助她在治疗期间保持积极心态
每次赴约，塔米最好的朋友都会陪同她，做笔记，并在她产生疑虑时给予安慰。
“我非常感谢她，因为当你被 诊断出癌症时，有时理智会完全丧失，你的脑子里全是最糟糕的情况，”塔米说。“有时候我心情低落地走出诊室，我的朋友会告诉我，‘医生不是这么说的。你想看看我的病历吗？’如果我能给其他病人一些建议，那就是一定要有人陪你去看病。”
确诊时，塔米拥有两家公司。在她第一次手术当晚，家乡的人们为她举办了一场募捐活动。他们还送给她 一些手写的便条 ，让她在休斯顿接受治疗期间随身携带。
“信里总是充满积极向上的想法、有趣的笑话或一些令人振奋的内容，”她说。“我在那里的每一天都收到了一封信。这些信都是我当地社区的人们写的，他们的积极态度让我每天都充满期待。”
放慢脚步，享受生活
塔米三月份做了手术矫正复视。她希望以后还能做手术解决其他问题，比如 眼睛流泪 和面部不对称。
“癌症和手术迫使我静下心来，”塔米说道。她坦言自己以前总是试图同时做很多事情，把自己累得筋疲力尽。“现在，我真正学会了休息，享受生活。”
她喜欢骑自行车、划皮艇，还喜欢和男朋友一起环游世界。
“确诊癌症后，你看着你的孩子们，会想，‘我不想让他们失去母亲，’”塔米回忆道。“我说我会尽我所能保持积极乐观、健康的生活，并积极参与到他们的生活中。”
Tammy 回到了密苏里州，每三个月都会到 MD 安德森癌症中心进行扫描检查。
“腺样囊性癌容易复发，而且通常会复发在肺部。所以我定期做肺部扫描，”她说。“赖医生和他的团队非常出色。他们会密切关注我的病情，这样如果复发 ， 就能及早发现并治疗。”
塔米一直希望赋予她所面临的任何情况以意义，癌症也不例外。
“我与一些正在接受癌症治疗或失去一只眼睛的人建立了深厚的友谊，”她说。“我以前常跟孩子们说，‘我不在乎你们这辈子做什么，只要你们能有所作为就行。’ 这也是我写在质子治疗墙上的：活着，是为了有所作为。我希望我的经历能对其他人产生积极的影响。”
